L'âne catalan
L'âne catalan est connu depuis des siècles pour ses qualités de race mulassière. Déjà au 9e siècle il est décrit pour sa grande taille et ses caractéristiques exceptionnelles.
Il a longtemps été le fleuron de la Catalogne et a été exporté dans bien des pays comme améliorateur de race. George Washington, grand éleveur de mules, en a recu quelques-uns du roi d'Espagne Charles IV, dont le grand étalon "Mammoth", qui a été une des origines du Mammoth Jack américain. Plus de 600 ânes et ânesses catalans ont été exportés au 19e siecle vers les Amériques, l'Australie, l'Inde et bien sur les pays européens.
Dans les années 50, à cause de la mécanisation des travaux agricole, la race a commencé à décliner, mais l'armée américaine en a encore importé 300 exemplaires qui ont formé la race connue comme Kentucky-catalan donkey.
Aujourd'hui, un peu plus d'une centaine a été recensée, mesurée, pucée et des marqueurs génétiques prélevés par la Faculté Vétérinaire de Barcelone.
Cette race est protégée depuis les années 70 par l'AFRAC (associacio pel foment de la raça asinina catalana) dont le siège est :
c/o Dr vet. E. Bosch, Rotes 48, 17820 Banyoles, Espagne. e-mail : canboada@bbvnet.com
Pour la France: Maryse Schild, 66320 Baillestavy. email : mmoo@club-internet.fr